Однажды мужик пошел в лес дрова рубить, подошел к озеру, сел на берег и нечаянно уронил топор в воду. Сидит он и плачет. Вдруг из воды выходит черт и спрашивает:

— Чего, мужик, плачешь?

— Топор уронил.

Ушел черт в воду и через недолгое время приносит мужику серебряный топор и спрашивает:

— Твой топор?

— Нет, — отвечает мужик, — не мой.

Черт снова ушел в воду и снова приносит ему топор — теперь золотой. И спрашивает:

— Твой топор?

— Нет, — отвечает мужик, — не мой.

В третий раз черт вынес мужику его собственный топор. И спрашивает:

— Твой топор?

— Мой, мой!

Тогда черт подарил мужику все три топора, и пошел мужик домой с радостью.

Пришел он домой и рассказал все мужикам.

Тогда одному богатому мужику тоже захотелось получить золотой и серебряный топоры.

Пришел он к озеру, бросил свой топор в воду, сидит и горюет.

Выходит из воды черт:

— Что ты горюешь?

— Да топор потопил.

Ушел черт, потом приносит ему серебряный топор и спрашивает:

— Твой топор?

— Мой, мой, чур, мой! — закричал мужик.

А черт ушел с топором и больше не вышел из воды.

Так богатый мужик и остался без топора.